距离世预赛亚洲区18强赛第5轮开始只剩不到两周时间。从目前各小组情况来看，除日本、韩国、伊朗和乌兹别克斯坦外四支尚未败绩的球队外，次级球队如伊拉克、卡塔尔、约旦也有晋级机会，甚至印尼、朝鲜和巴林等较弱球队也渴望成功晋级，中国男足再次看到了打进世界杯的希望。
中国男足最新世界排名下降一位，位列第92，在亚洲排行榜仍然是第13，在18强赛中，中国男足作为第五档球队参与抽签，与日本、沙特、澳大利亚、巴林和印尼同处C组。经过四轮比赛，中国男足取得1胜3负积3分，与印尼并列，落后第二名的澳大利亚2分，这使中国男足重新燃起争夺出线权的希望。
中国男足先后对阵日本、沙特和澳大利亚三支头等战队，除了客场0-7惨败给日本外，对阵沙特和澳大利亚时率先进球，但未守住领先势头，遗憾告负。但中国男足看到了能够在沙特和澳大利亚身上夺分的机会。第四轮比赛中，中国男足在扭转连败压力的情况下以2-1结束三连败，并击败直接竞争对手印尼，掌握争夺前四的主动权。
在第5轮的比赛中，C组的情况是：印尼主场迎战实力最强的日本，考虑到日本实力，印尼几乎不可能制造冷门，印尼积分将保持3分。另一场焦点战是两个积分相同的澳大利亚与新换帅的沙特直接对话，两队实力接近，战平可能性很高，届时澳大利亚和沙特积分将达到6分。
中国男足将在第5轮面对巴林，历史交锋显示，中国男足对阵巴林7次取得3胜4平记录，保持不败，中国男足对巴林保持着38年来的不败纪录，可以说中国男足对巴林颇有信心。本场比赛是小组争夺的6分关键战，中国男足将迎回射手武磊，武磊在中超攻入32球，打破单赛季进球纪录，状态火热。如果客场战胜巴林，中国男足积分将达到6分，与澳大利亚和沙特并驾齐驱，有望争夺小组晋级资格。
从目前晋级形势看，中国男足前三轮全败并不影响国足争夺小组前四的最低目标，只要后续比赛中战胜巴林和印尼，国足的确实保底积分可达12分，将有资格进入附加赛。之后，再看国足能否从日本、澳大利亚和沙特三队夺分，确定是否拿到小组第二的直接晋级名额。
